(CNN) — Un sistema de tormentas que trajo granizo del tamaño de una pelota de golf y tornados hacia el sur de Estados Unidos, provocó ráfagas de viento lo suficientemente fuertes como para derribar camiones con remolque y dejó a más de cien mil personas sin electricidad. Ahora continuará desfilando hacia el noreste del país este viernes, amenazando con lluvias torrenciales, más tornados y fuertes nevadas a su paso.
El sistema de tormentas es el mismo que arrojó varios metros de nieve en partes de California, dejando a algunas personas atrapadas en sus hogares con nieve apilada tan alta como las ventanas del segundo piso e incitando al gobernador Gavin Newsom a declarar estado de emergencia en 13 condados. Muchos de los afectados ahora se preparan para otra ronda de nieve y lluvia el sábado.
Amenazas de las tormentas severas en Estados Unidos
Más de 60 millones de personas están bajo amenaza de tormentas severas el viernes y casi 80 millones de personas desde Texas hasta Pensilvania están bajo alertas de vientos fuertes, incluido casi todo el estado de Tennessee.
Casi 25 millones de personas están bajo vigilancia de inundaciones desde Oklahoma hasta Ohio, donde existe un ligero riesgo de lluvias excesivas. Las tormentas más fuertes podrían traer de 25 a 50 milímetros de lluvia por hora.
A medida que la tormenta avanza hacia el norte, “producirá una franja de nieve intensa desde el medio oeste superior hasta Nueva Inglaterra este viernes y el sábado”, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. “Es posible que haya aguanieve y lluvia helada significativa justo al sur de la nieve más intensa”.
Se podían ver hasta 30 centímetros nieve en partes de Nueva York y Nueva Inglaterra.
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Las tormentas han ya causó estragos en Texas, Louisiana y Alabama, dañando hogares y negocios y provocando interrupciones de vuelos en varios aeropuertos este jueves.
Se reportaron seis tornados durante las tormentas del jueves, incluidos cinco en Texas y uno en Luisiana, donde decenas de viviendas resultaron dañadas en la ciudad de Shreveport. En Texas y Oklahoma, hubo 18 informes de granizo, con las piedras de granizo más grandes, según se informa, de 4.4 centímetros de diámetro, o aproximadamente del tamaño de una pelota de golf.
Alrededor de 120.000 personas en Texas seguían sin electricidad el viernes temprano, según el rastreador de apagones PowerOutage.us. Eso incluye a unas 8.000 personas en el condado de Collin del área metropolitana de Dallas-Fort Worth, donde los vientos fueron lo suficientemente fuertes como para derribar cuatro camiones de 18 ruedas, lo que provocó el cierre de partes de una carretera, dijo la policía en un tuit.
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Las comunidades de California se preparan para otra ronda de nieve
Después de un breve respiro de las tormentas invernales consecutivas que han traído temperaturas frías inusuales para la temporada y provocado advertencias de ventisca raras en partes del estado, el norte de California espera que comience otra ronda de nieve este sábado.
Una mujer de 80 años, Lois Barton, murió en un incidente “relacionado con el clima” en el condado de Placer, dijo a CNN la portavoz de la oficina de la shreiff del condado, Angela Musallam. No compartió las circunstancias de la muerte, aunque en el lugar donde ocurrió el incidente hubo fuertes nevadas y temperaturas bajo cero este martes, dijeron meteorólogos de CNN.
Varios incendios de estructuras en el condado de San Bernardino parecen estar relacionados con tormentas, dijo el Departamento de Bomberos del condado a CNN. El Departamento dijo que el número de incendios es “atípico”, pero no proporcionó un número exacto.
Los bomberos están investigando la causa de los incendios y trabajando en estrecha colaboración con las empresas de servicios públicos locales, dijo el jefe del batallón de bomberos del condado, Mike McClintock. CNN se comunicó con Southern California Gas Company, un importante proveedor en el área, sobre informes de fugas de gas.
Casi 2,5 metros de nieve han caído en Crestline y el cercano lago Arrowhead en los últimos días. Las imágenes aéreas de KCAL, afiliada de CNN, muestran vecindarios con calles imperceptibles y casas con nieve apilada en las ventanas del segundo piso.
La única forma de moverse es paleando los pasillos para las salidas de emergencia, dijo Solo. Agregó: “Todos los días han estado paleando y luego nevará otros 60 centímetros”.
Solo cree que podrían pasar una semana o dos antes de que se quite la nieve.
“Hasta entonces, estamos atrapados en nuestra casa. Ni siquiera podríamos irnos si quisiéramos”.
— Taylor Romine, Joe Sutton, Andy Rose, Taylor Ward, Dakin Andone, Holly Yan, Monica Garrett y Alaa Elassar de CNN contribuyeron a este informe.
Fuentes: