La expedición está prevista para mediados de 2026.
Venturi Astrolab, una empresa de exploración espacial con sede en California, ha anunciado un acuerdo con SpaceX Aerospace de Elon Musk para llevar su rover, llamado Flexible Logistics and Exploration (FLEX), a la luna.
El vehículo viajará en un cohete Starship como parte de una misión no tripulada programada para mediados de 2026, informó The New York Times. Astrolab está desarrollando un prototipo funcional del rover FLEX de próxima generación que puede usarse para transportar carga y personas a la Luna y, a largo plazo, a Marte.
Como parte de las misiones lunares de la NASA, la compañía planea crear una flota de modelos de rover que operarán en el satélite natural de la Tierra.
Según Astrolab, este es el primer contrato comercial de SpaceX para entregar carga a la Luna. La compañía afirma que el rover FLEX es el rover lunar más grande y poderoso jamás construido. En términos de tamaño, FLEX es un poco más grande que el rover Perseverance de la NASA, pero mucho más rápido, señaló la publicación.
La masa del rover más la masa de la carga útil será de más de dos toneladas. Además de su peso, FLEX es más grande que otros vehículos lunares y puede viajar a velocidades de hasta 15 mph. El rover también podrá transportar a dos astronautas que lo operarán utilizando paneles a bordo. Además, se puede controlar de forma remota desde el suelo. FLEX está diseñado para cumplir con los requisitos del Lunar Terrain Vehicle (LTV) de la NASA, que será un componente estándar del programa Artemis a largo plazo.
Mientras que la Unión Soviética alunizó con éxito sus propios rovers robóticos en la década de 1970 y, más recientemente, China, Estados Unidos aún no ha enviado uno.
Fuente: La nave Starship de SpaceX enviará un róver a la Luna – RT