Cuando entramos en estas instalaciones de prisioneros de guerra en la parte occidental del país, los misiles rusos amenazan una vez más a Ucrania desde el aire.
El rugido de las defensas aéreas ucranianas se podía escuchar en la distancia cuando nos condujeron a un sótano donde vimos imágenes de docenas de prisioneros que huían de los ataques rusos.
El intercambio de prisioneros se ha convertido en una característica de esta guerra y es muy importante que Kiev continúe. Ucrania anunció a principios de este mes que hasta ahora había asegurado la liberación de 1.762 hombres y mujeres a través de dichos intercambios.
En noviembre pasado, un informe de derechos humanos de la ONU documentó abusos por parte de ambos lados del conflicto, basándose en entrevistas con presos que hablaron de casos de tortura y malos tratos.
Aquí los guardias parecían deseosos de demostrar que estaban tratando bien a los prisioneros.
Un combatiente dijo que había trabajado para un grupo de mercenarios. Había sido llevado a esta instalación tres días antes, después de que lo hicieran prisionero cerca de la ciudad oriental de Soledar, que fue capturada el mes pasado por las fuerzas rusas.
De los prisioneros, un puñado se veía desafiante. Nos encontramos con la mirada de un preso que dijo haber sido capturado en la región de Lugansk el 29 de diciembre.
«Espero que me intercambien y que no tenga que volver al ejército», dijo.
«¿Qué pasa si no tienes otra opción?», le pregunté.
Hizo una pausa por un segundo: «Tengo algunas ideas. Podría regresar entregándome voluntariamente».
Al salir del refugio se hizo evidente que la mitad de los prisioneros habían resultado heridos en combate.
Algunos tenían las manos o los pies vendados. Otros se movían cojeando pesadamente.
Un joven se emocionó al describir cómo había perdido una pierna con la explosión de una granada.
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