En la Antigua Roma, el fascinum era un amuleto en forma de pene erecto que se utilizaba para protegerse de energías malignas. De ahí viene la palabra fascinación.
Y precisamente esa fascinación por los penes fue la inspiración de la bióloga Emily Willingham, especialista en urología de la Universidad de Texas e investigadora en biología reproductiva.
Willingham es la autora del libro Phallacy: life lessons from animal penises(Falacia: lecciones de vida de los penes de los animales).
En inglés, Phallacy es un juego de palabras entre falo y falacia.
Para tumbar esos mitos, Willingham se dio a la tarea de estudiar los penes de varias especies de animales, con el objetivo de «poner el pene de los humanos en perspectiva».
Fue así como encontró patos con el pene en forma de sacacorchos, cuyas hembras tienen la vagina adaptada para protegerse del daño que le puede causar ese tipo de pene.
Insectos que tienen el pene en su abdomen y que para reproducirse lo introducen en cualquier parte del cuerpo de su pareja, incluso en su cabeza.
O pulpos que usan un tentáculo para transferir su esperma y se desprenden de ese miembro para evitar que la hembra, que es mucho más grande, lo devore.
¿Crees que la gente le presta demasiada atención al pene?
A mí me parece absolutamente perfecto sentir orgullo por cualquier parte de tu cuerpo, simplemente es algo que te gusta.
Lo que ocurre es que como humanos tendemos a enfocarnos en esa parte, y eso pone mucha presión en las personas que no se sienten orgullosas de ese órgano.
Esa es una presión innecesaria. Eso causa una preocupacion innecesaria.
La evidencia muestra que alguien no se va interesar por ti por el tamaño de tu pene, pero la gente se aferra a esa idea. El tamaño del pene no está entre las características más importantes que alguien busca en una pareja sexual. Esa es una idea que se ha exagerado, se ha sobrevalorado.
Es un comportamiento muy raro poner presión sobre algo de lo que no tenemos control.
Está bien si te quieres sentir orgulloso de tu pene, pero también es cierto que no tienes por qué sentir presión si tu pene no tiene determinado tamaño o forma, ni tienes que sentir que eso te define como persona u hombre.
Si hablamos de chimpancés y bonobos, nuestros parientes más cercanos, nunca he visto a nadie que haya documentado a estos animales mirándose los genitales entre ellos y diciendo «guau».
Entonces creo que el interés por el pene es una construcción sociocultural.
Un importante debate actual gira en torno a la relación entre género y genitales. ¿Qué observaste en tu investigación al respecto?
Sí, últimamente veo mucha gente que dice que según la biología hay dos sexos, y que uno de esos sexos tiene pene y el otro tiene otro tipo de estructura. Eso no es cierto.
Basta con mirar la naturaleza y encontrar muchos ejemplos en los que hay más de dos sexos, es decir, animales que pueden producir ambos tipos de gametos, o especies que son intersexuales, que se definen por varios tipos de sexo.
Además, hay animales que tienen algo que uno pensaría que es un pene, es algo que de hecho insertan en su pareja y transfiere gametos, pero, al mismo tiempo, son quienes tienen los ovarios, son quienes producen los óvulos.
Entonces, eso nos muestra que el pene no está limitado para aquellos que producen esperma.
Y como dije, hay animales que producen ambas cosas.
Un ejemplo son las babosas marinas o percebes, que son inmóviles, no nadan ni se mueven, están incrustados en las piedras.
Entonces, para ellos es muy útil que el compañero que tienen al lado pueda producir y transferir ambos tipos de gametos, ya sea óvulos o esperma.
Hay algunas especies de insectos en los que la pareja que produce los óvulos no recibe el esperma a través de un tubo que le inserta su compañero. Por el contrario, utiliza una especie de aspiradora que inserta en su compañero para extraer el esperma.
Así que no, lo binario no es correcto, no es suficiente para describir la variedad que hay en la naturaleza.
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