Los robots preensamblados podrían transportarse en paquetes planos para ahorrar mucho espacio en las misiones espaciales, donde cada centímetro cúbico cuenta.
Un equipo multidisciplinario de especialistas en robótica, dirigido por la Universidad de California (UCLA), EE.UU., diseñó robots con láminas delgadas y flexibles, inspirados en origamis. Livianos, simples y económicos de fabricar, también son más compactos de lo usual, para facilitar su almacenamiento y transporte, comunicaron este lunes.
Una nueva clase de robots de origami
Los ingenieros han creado una nueva técnica para fabricar robots completamente plegables que pueden realizar una variedad de tareas complejas sin depender de semiconductores. Al combinar materiales flexibles y conductores eléctricos en finas láminas de poliéster precortadas, crearon un dispositivo de procesamiento de información, o sistema de transistores, que puede integrarse con sensores y actuadores.
Los investigadores llamaron a su robot «OrigaMechs», abreviatura de Origami MechanoBots, porque una vez que se corta, dobla y ensambla una hoja, se transforma en un robot autónomo que puede percibir, analizar y responder con precisión a su entorno. Los chips se programan usando comandos simples que imitan a los semiconductores. Los resultados fueron publicados el lunes en Nature Communications.